D'après un article du Financial Times paru le 14 mai, avant le conflit russo-ukrainien, l'aciérie Azov de Marioupol était un important exportateur et son acier était utilisé dans la construction de bâtiments emblématiques comme le Shard à Londres. Aujourd'hui, cet immense complexe industriel, bombardé sans relâche, est le dernier bastion des forces ukrainiennes dans la ville.
Cependant, la production d'acier est bien inférieure à ce qu'elle était par le passé, et si certaines exportations se sont redressées, de sérieux problèmes de transport persistent, tels que des perturbations des opérations portuaires et une attaque de missiles russes contre le réseau ferroviaire du pays.
La réduction de l'offre s'est fait sentir dans toute l'Europe, indique le rapport. La Russie et l'Ukraine sont les principaux exportateurs d'acier au monde. Avant la guerre, ces deux pays représentaient à eux deux environ 20 % des importations d'acier fini de l'UE, selon la Confédération de l'industrie sidérurgique européenne (CEI), une organisation professionnelle du secteur.
De nombreux sidérurgistes européens dépendent de l'Ukraine pour leurs matières premières telles que le charbon métallurgique et le minerai de fer.
La société minière ukrainienne Fira Expo, cotée à Londres, est un important exportateur de minerai de fer. D'autres entreprises manufacturières importent ses billettes d'acier plates, ses produits semi-finis en acier plat et ses barres d'armature utilisées pour le renforcement du béton dans les projets de construction.
L'entreprise exporte généralement environ 50 % de sa production vers l'Union européenne et le Royaume-Uni, a déclaré Yuri Ryzhenkov, directeur général de Mite Investment Group. « C'est un problème majeur, notamment pour des pays comme l'Italie et le Royaume-Uni. Une grande partie de leurs produits semi-finis provient d'Ukraine », a-t-il précisé.
Marcegalia, l'une des plus grandes entreprises de transformation de l'acier en Europe et cliente de longue date du groupe Mite Investment, en Italie, fait partie de celles qui doivent se diversifier pour trouver des fournisseurs alternatifs. En moyenne, 60 à 70 % de ses billettes d'acier plates étaient initialement importées d'Ukraine.
« C’est presque la panique (dans le secteur) », a déclaré le directeur général de l’entreprise, Antonio Marcegalia. « De nombreuses matières premières sont difficiles à trouver. »
Malgré les inquiétudes initiales concernant l'approvisionnement, Marcegalia a trouvé des sources alternatives en Asie, au Japon et en Australie, et la production s'est poursuivie dans toutes ses usines, indique le rapport.
Date de publication : 17 mai 2022